General Dynamics F-111C | ||
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![]() Un F-111C de la Real Fuerza Aérea Australiana en 2006.
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Tipo | Cazabombardero y avión de reconocimiento | |
Fabricante |
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Primer vuelo | Julio de 1968[1] | |
Introducido | 1973 | |
Retirado | Diciembre de 2010 | |
Usuario principal |
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N.º construidos | 28 | |
Coste del programa | 237,75 millones de dólares estadounidenses (1967) | |
Desarrollo del | General Dynamics F-111 Aardvark | |
Variantes | General Dynamics F-111K | |
El General Dynamics F-111C (apodado Pig (Cerdo)) es una variante del avión interdictor y de ataque táctico F-111 Aardvark, desarrollado por General Dynamics para cubrir requerimientos australianos. El diseño estaba basado en el modelo F-111A, pero incluía alas más largas y tren de aterrizaje reforzado. El Gobierno Australiano ordenó 24 F-111C para equipar a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en 1963, pero el avión no fue entregado hasta 1973 debido a problemas técnicos de larga duración. Durante 1979 y 1980, cuatro de estos aviones fueron convertidos a la variante de reconocimiento RF-111C. Australia compró cuatro F-111A ex USAF y fueron convertidos al estándar F-111C en 1982, para reemplazar F-111C destruidos en accidentes. Australia también operó 15 F-111G entre 1993 y 2007, principalmente en el entrenamiento de conversión. La RAAF retiró sus restantes F-111C en diciembre de 2010. En los círculos militares y de aviación australianos, el F-111 Aarvark era conocido afectuosamente como "Cerdo", debido a su largo hocico y a su capacidad de seguimiento del terreno.[2][3][N 1]
Los F-111C dieron a la RAAF una potente capacidad de ataque, pero nunca fueron usados en combate.[5] Los aviones pasaron por varios programas de modernización en los años 80 y 90, y la RAAF adquirió armas mejoradas para mantener su capacidad de penetración en espacio aéreo hostil. A pesar de esto, en los años 2000 los F-111C se estaban volviendo obsoletos y caros de mantener, conduciendo a la decisión de retirarlos en 2010, en vez de en 2020 como estaba planeado originalmente. Los F-111 fueron reemplazados por 24 Boeing F/A-18F Super Hornet a la espera del F-35 Lightning II.
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